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El caso de Steve Kurtz y otros miembros del Critical Art
Ensemble(http://www.critical-art.net), que están siendo investigados
por el FBI en virtud de las nuevas leyes antiterroristas en EEUU
(Patriot Act), trae de cabeza a la comunidad artística de Internet.
Para quien no conozca el caso, la pesadilla comienza para Kurtz cuando
su mujer y colaboradora Hope fallece en el domicilio de ambos de un
ataque al corazón. Al presentarse la policía a requerimiento del
propio artista, los agentes efectúan una inspección de la vivienda y
encuentran en ella parte del material con el que Kurt trabaja:
cultivos biológicos. Parece ser que cualquier cosa distinta del
bricolage doméstico es capaz de despertar susceptibilidades en los
agentes del orden estadounidense, así que la policía informó al FBI,
estos se presentaron en el escenario de la desgracia y detuvieron al
desolado esposo, requisaron su material... y el cuerpo de la
fallecida. Y a su gato, puestos a dar detalles ridículos.
En estos momentos, tanto Kurtz como otros miembros del Critical Art
Ensemble (CAE) están sometidos a investigación por parte del FBI y si
la paranoia no remite serán juzgados por cargos que pueden ir desde
bioterrorismo a asesinato (se investiga también la muerte de Hope).
La biotecnología es uno de los campos en los que se desarrolla el
trabajo de CAE, también ampliamente conocidos por su difusión de los
Tactical Media, una práctica artística cada vez más difundida entre
artistas y activistas que combina investigación, crítica social y
nuevas tecnologías para crear situaciones que denuncian las tendencias
autoritarias en un contexto político. Lo que le faltaba al FBI:
bacterias, cadenas de ADN y crítica al sistema. En el actual escenario
de pánico inducido la suma de todo esto te convierte en alguien
necesariamente sospechoso.
Pero al margen de lo anecdótico y de la tragedia personal de los
implicados, este caso es uno más en la larga lista de acciones contra
la libertad de expresión en las democracias occidentales, muy
especialmente en los EE UU, en los últimos años. La uniformidad y la
previsibilidad parecen ser los únicos comportamientos sociales
lícitos, y cualquier otra actividad, en especial si es crítica con los
poderes, se consedera como mínimo sospechosa.
Es importante que quienes se sientan preocupados por estos ataques a
la libertad de expresión y artístíca manifiesten su apoyo a Kurtz y al
CAE firmando la carta que se incluye bajo este texto (u otras de
contenido similar) y la envíen a:
media@caedefensefund.org
Más información sobre el tema se encuentra en:
http://www.caedefensefund.org/
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[Translation]
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Carta de apoyo a Steve Kurtz y Critical Art Ensemble
(traducida del original de Amanda Crowley y Eric Kluitenberg)
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Aquien pueda interesar:
Nosotros, los abajofirmantes, artistas, comisarios, críticos,
productores culturales y escritores que hemos trabajado con o seguido
la obra del colectivo Critical Art Ensemble, escribimos para expresar
nuestra seria preocupación por el proceso legal abierto contra
miembros de este respetado grupo de artistas.
Critical Art Ensemble (CAE) es un colectivo de artistas
internacionalmente reconocidos que trabajan dentro de marcos
pedagógicos y contextos artísticos para crear conocimiento sobre
diversos temas sociales. Recientemente su trabajo se ha dirigido hacia
la difusión entre el público general de temas relacionados con la
investigación biológica. Su obra no es alarmista sino divulgativa.
El trabajo de CAE es siempre abordado de manera segura y consciente,
empleando materiales comunmente disponibles para la educación
científica y las prácticas de investigación. Su principal motivación
es proveer al público de las herramientas necesarias para decidir
informadamente.
Ha llamado nuestra atención que se haya producido la reciente requisa
de un conjunto considerable de obra y material de investigación de
estos artistas. La escena internacional del arte está asombrada y
sorprendida de saber que el FBI, después de un análisis por parte de
la Comisión de Salud Pública del Estado de New York que concluyó que
el material requisado no suponía un riesgo para la seguridad pública,
haya continuado la investigación y ahora acuse al colectivo según la
Biological Weapons Anti-Terrorism Act (medidas contra el terrorismo
con armas biológicas), ampliadas por el Patriot Act.
Si bien es tal vez comprensible en el actual clima político
internacional que tal investigación pueda levantar sospechas de las
autoridades de EE UU, también debería haberse aclarado, tras la
investigación, que los objetivos del CAE no son realizar un atentado
terrorista, sino una acción divulgativa emprendida en un contexto
cultural, artístico y educativo. La obra de CAE está en armonía con
prácticas artísticas habituales que han tenido, a lo largo de la
historia, objetivos pedagógicos.
Quienes han trabajado con ellos saben que el enfoque de CAE ha sido
siempre comprender y conocer el tema que presentan. No sorprende, dado
el campo en que desarrollan su trabajo actualmente, que sus
herramientas de investigación incluyan material biológico. También es
sabido que su obra siempre se desarrolla mediante cuidadosos estudios,
en continua comunicación con miembros de la comunidad científica para
asegurar que las obras que producen son seguras, pero también reales.
La obra de CAE se considera en todo el mundo cuidadosa,
investigadora, educativa y segura.
Este asunto ha provocado la alarma al considerar que el gobierno
americano está minando la libertad de espresión artística, un derecho
democrático fundamental y una de las piedras angulares de las
democracias liberales.
Toda vez que los materiales han sido analizados y se ha demostrado que
no suponen una amenaza para la salud pública, exigimos que el Gobierno
de los Estados Unidos de América cese inmediatamente la acción legal
contra los miembros del colectivo Critical Art Ensemble.
La reputación de CAE debe ser inmetiatamente restituida.
Sinceramente,
Amanda McDonald Crowley,
cultural worker/ curator, currently executive producer ISEA2004
(International Symposium of Electronic Art 2004),
Australia/Finland
http://www.isea2004.net
Eric Kluitenberg
Head of the Media Program
De Balie - Centre for Culture and Politics
Amsterdam, The Netherlands
http://www.debalie.nl